Nebelspalter · Schweizer Cartoon · Karikatur · Editorial Illustration
Mein Nebelspalter — über vier Jahrzehnte Schweizer Cartoons, Karikatur & Illustration
Vom jugendlichen Cartoonzeichner bis zu den letzten Arbeiten im Januar 2026: eine persönliche Auswahl aus Titelbildern, politischen Karikaturen, Doppelseiten, Schweizer Figurenwelten und redaktioneller Illustration für eines der traditionsreichsten Satiremagazine der Schweiz.
Ein Schweizer Cartoonist wächst mit dem Nebelspalter auf
Ich begann bereits mit 15 Jahren, Zeichnungen an die Redaktion des Nebelspalter zu schicken. Einige Arbeiten wurden angenommen und angekauft, bevor sie tatsächlich erschienen. Meine ersten veröffentlichten Cartoons folgten 1983, als ich 16 war.
Der damalige Chefredaktor Werner Meier sah offenbar früh etwas in diesen Zeichnungen und bezeichnete einige davon sogar als «Perlen der Cartoon-Kunst» — eine Bemerkung, die mir als sehr jungem Zeichner natürlich enorm viel bedeutete.
Mein erstes Titelbild erschien am 1. Januar 1985. Zu diesem Zeitpunkt war ich 17. Die Zusammenarbeit mit dem Nebelspalter sollte mich mit Unterbrechungen bis zu meinen letzten Arbeiten im Januar 2026 begleiten.
Der 1875 gegründete Nebelspalter gehört zu den traditionsreichsten Satiremagazinen im deutschsprachigen Raum. Für mich war er früh ein aussergewöhnlicher Ort: politische Karikatur, Cartoon, Schweizer Humor, Editorial Illustration, Text und gezeichnete Erzählung konnten dort nebeneinander existieren.
Schon bevor ich selbst dort veröffentlichte, kannte ich diese Bildwelt gut. Meine Grosseltern in St. Gallen besassen im Estrich eine fast vollständige Sammlung älterer Hefte, die bis in die Zeit vor dem Zweiten Weltkrieg zurückreichte. Als Kind studierte ich darin die sehr unterschiedlichen Striche, Figuren und Formen von Humor früherer Schweizer Zeichner.
Cartoonist Schweiz · Frühe Jahre
Der Anfang einer Laufbahn als Cartoonist und Illustrator
Als sehr junger Zeichner im Nebelspalter zu publizieren, war zunächst einfach aufregend. Rückblickend war es aber auch der Anfang einer Arbeitsweise, die sich durch mein gesamtes Berufsleben zieht: genau hinsehen, reduzieren, zuspitzen, Figuren entwickeln und eine Idee möglichst klar in ein Bild übersetzen.
Mit 18 hatte ich bereits mein eigenes Atelier an der Spitalgasse 5 im Zürcher Niederdorf. Von dort aus arbeitete ich weiter an Cartoons, Illustrationen und redaktionellen Aufträgen — in einer Phase, in der sich aus dem sehr jungen Zeichner langsam ein professioneller Illustrator und Cartoonist entwickelte.
Später zeichnete ich für zahlreiche Schweizer Publikationen, darunter Bilanz, Blick, Das Magazin, NZZ am Sonntag, Schweizer Illustrierte, SonntagsBlick, Tages-Anzeiger, ZüriWoche und weitere Zeitungen und Zeitschriften.
Auch internationale Arbeiten kamen hinzu, darunter Cartoons für The New Yorker und MAD Magazine. Später folgten Bücher, Graphic Novels, Character Design, Animation und internationale visuelle Kommunikationsprojekte.
Der Cartoon blieb trotzdem ein Fundament. Vieles, was später in Illustration, Character Design, Comics, visueller Kommunikation oder Animation entstand, beginnt mit derselben Frage: Wie lässt sich eine Idee so weit reduzieren, dass sie sofort lesbar wird — ohne ihre Persönlichkeit zu verlieren?
Das erste Nebelspalter-Titelbild — 1. Januar 1985
Mein erstes Titelbild für den Nebelspalter erschien am 1. Januar 1985. Es ist eine dicht bevölkerte Gruppenkarikatur mit bekannten und erfundenen Figuren — ziemlich eindeutig die Arbeit eines jungen Zeichners, der möglichst viel auf einmal zeigen wollte.
Ich hatte mich links im Bild gleich selbst mitverewigt.
Schweizer Karikatur · Cover Illustration
Politische Karikatur und groteske Titelbilder
Die Titelbilder waren eine besondere Disziplin. Sie mussten am Kiosk funktionieren, ein Thema sichtbar machen und gleichzeitig als eigenständige Illustration bestehen.
Manche bezogen sich direkt auf Schweizer Politik und öffentliche Debatten. Andere entstanden aus einer einzigen absurden Bildidee: ein rauchender Fisch im Goldfischglas, ein Hofnarr mit einer Pflanze voller Narrenkappen, ein Zirkusdirektor mit seiner ganzen Menagerie im Bett oder eine gewaltige Malmaschine, neben der ihr Erfinder beinahe verschwindet.
Diese Mischung aus politischer Karikatur, visueller Satire und freier Cartoon-Idee gehörte für mich immer zum Reiz des Magazins.
Doppelseiten, Comiczeichnung und grössere gezeichnete Welten
Neben dem klassischen Einzelcartoon bot der Nebelspalter auch Raum für grössere redaktionelle Bildwelten. Doppelseiten konnten Nebenfiguren, visuelle Umwege und kleine Geschichten aufnehmen, die erst beim zweiten oder dritten Hinsehen sichtbar wurden.
Diese Arbeiten lagen oft irgendwo zwischen Cartoon, Comiczeichnung, Editorial Illustration und visueller Erzählung. Gerade darin liegt rückblickend ihre Bedeutung für meine spätere Arbeit: Szenen nicht nur als Einzelbild zu denken, sondern als kleine Welt mit eigener innerer Dramaturgie.
Cartoon Biennale Davos
Das Original von «Subtilité de Poisson» wurde später bei der Cartoon Biennale in Davos gezeigt. Mehrere Originalzeichnungen fanden dort Käufer.
Solche Ausstellungen waren ein wichtiger Teil der damaligen Schweizer Cartoon- und Karikaturszene: gedruckte Arbeiten konnten ausserhalb des Magazins als eigenständige Zeichnungen betrachtet werden.
Schweizer Comic- & Bildkultur
Globi, Popkultur und Schweizer Figuren
Eine Zeichnung aus dem Jahr 1992 zeigt Globi als Yuppie an einer Bar. Für mich hatte dieses Motiv einen besonderen Reiz, weil Globi bereits zur Bilderwelt meiner Kindheit gehört hatte.
Dass eine so vertraute Schweizer Comicfigur später in einer eigenen Nebelspalter-Zeichnung auftauchte, war ein schöner Kreis zwischen Leser, Zeichner und publizierter Arbeit.
Satire als Zeitdokument
Eine Doppelseite von 1993 verbindet die Heiligen Drei Könige mit einer überdimensionalen Enter-Taste. Damals war das Symbol der Computerwelt noch neu genug, um fast wie ein Fremdkörper aus einer anderen Sphäre zu wirken.
Solche Zeichnungen altern auf interessante Weise. Was einmal aktuelle Satire oder visuelle Übertreibung war, wird später zusätzlich zum Zeitdokument darüber, wie sich Technik, Politik, Alltag und Bildsprache verändert haben.
Alpine Bildwelten, Bücher und erzählerische Räume
Auch grössere alpine Szenen und Buchprojekte fanden ihren Weg in den Nebelspalter. «Wenn der Alpenfirn sich rötet» zeigt ein küssendes Paar in einer grossen Schweizer Landschaft, umgeben von Nebenfiguren und kleineren visuellen Episoden.
Dasselbe Interesse an verdichteten Szenen und erzählerischen Rändern tauchte später immer wieder auf — in Buchillustration, Comics, Graphic Novels, visuellen Essays und komplexeren Kommunikationsprojekten.
Vom Schweizer Cartoon zum internationalen Illustrationsberuf
Die frühen Jahre beim Nebelspalter waren kein isoliertes Kapitel. Sie bildeten einen Teil des Fundaments für vieles, was später folgte.
Ich arbeitete später unter anderem für internationale Publikationen, entwickelte Smoony, das offizielle Maskottchen der FIS Alpinen Skiweltmeisterschaften 2003 in St. Moritz, und war in den frühen Jahren von Google als offizieller Google-Doodle-Künstler tätig.
Was sich veränderte, waren Medien, Auftraggeber und Produktionsformen. Was blieb, war die Arbeit mit Figuren, visueller Zuspitzung, Humor, Bilddramaturgie und der Fähigkeit, komplexe Ideen zeichnerisch auf einen Punkt zu bringen.
Archiv & Sammlung
Nebelspalter-Archiv und Cartoonmuseum Basel
Historische Jahrgänge des Nebelspalter bis 2017 sind auf E-Periodica digital zugänglich. Dort lassen sich Ausgaben jahrgangsweise durchsuchen und im ursprünglichen Magazinlayout betrachten.
Eine umfangreiche Auswahl früher Originalzeichnungen aus meiner Nebelspalter-Zeit übergab ich bei meinem Umzug nach New York dem Cartoonmuseum Basel.
Gerade Arbeiten aus der Prä-Digital-Zeit verschwinden leicht aus dem sichtbaren Gedächtnis. Diese Seite soll deshalb nicht nur Portfolio sein, sondern auch ein kleiner digitaler Nachweis dieser Schweizer Cartoon-, Karikatur- und Illustrationsgeschichte.
Was von dieser Zeit geblieben ist
Wenn ich die frühen Arbeiten heute anschaue, sehe ich vieles, das ich inzwischen anders zeichnen würde. Gleichzeitig erkenne ich erstaunlich viel wieder: Figuren, groteske Gesichter, dicht bevölkerte Szenen, Maschinen, Fabelwesen, Nebenhandlungen und die Freude daran, eine Idee ein kleines Stück weiterzutreiben, als es vernünftig wäre.
Diese Elemente tauchen bis heute in meiner Arbeit auf — in Cartoons ebenso wie in Editorial Illustration, Comics, Character Design, visueller Kommunikation und gezeichneten Erklärfilmen.
Die Werkzeuge haben sich verändert. Die grundlegende Freude daran, mit einer Zeichnung etwas sichtbar, verständlich oder überraschend zu machen, ist ziemlich dieselbe geblieben.
Das Ende der Zusammenarbeit im Januar 2026
Im Januar 2026 endete meine Zusammenarbeit mit dem Nebelspalter. Über mehr als vier Jahrzehnte hinweg hatte ich mit Unterbrechungen für unterschiedliche Phasen und Redaktionen des Magazins gearbeitet.
In der letzten Phase konnte ich meine eigenen Themen und Beiträge stets mit meinen persönlichen Überzeugungen vereinbaren. Gleichzeitig wurde mir mit der Zeit klar, dass ich meine Arbeit nicht mehr dauerhaft in diesem publizistischen Umfeld platzieren wollte.
Für mich war das keine Frage danach, ob in einem Magazin unterschiedliche oder gegensätzliche Meinungen erscheinen dürfen. Im Gegenteil: Das gehört zu einer lebendigen publizistischen Kultur. Es war eine persönliche Entscheidung darüber, in welchem Umfeld ich mit meinen eigenen Arbeiten vertreten sein möchte.
Meine letzten Arbeiten erschienen Anfang 2026: fünf Illustrationen von leicht schrägen Vernissage-Besucherinnen und -Besuchern. Damit endete die Zusammenarbeit im gegenseitigen Einverständnis.
Was bleibt, sind sehr viele Zeichnungen, eine lange Verbindung zu einem wichtigen Stück Schweizer Satiregeschichte und die Erinnerung daran, dass ein Redaktor einem sehr jungen Zeichner ganz am Anfang seiner Laufbahn eine Chance gab.
Never say never. After 40+ years.
Schweizer Cartoon & Illustration
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Cartoon, Comiczeichnung & Editorial Illustration heute
Die Erfahrungen aus dieser langen Schweizer Cartoon- und Illustrationsgeschichte fliessen weiterhin in aktuelle Aufträge ein — von Editorial Illustration und gezeichneten Kommentaren bis zu Business Comics, Character Design und visueller Kommunikation.
Weiterführend: Business Comics & Sequential Illustration · Editorial & Educational Illustration · Case Studies.
